Kiera Cass: The Prince

Mielőtt a Párválasztón részt vevő 35 lányt kiválasztották...
Mielőtt Aspen összetörte America szívét...
Maxon herceg életében volt egy másik lány...

A The Prince, azaz A herceg című novella a Párválasztó-trilógia kiegészítéseként jelent meg. A novella két héttel a Párválasztó előtt, Maxon 19. születésnapján kezdődik, és akkor ér véget, amikor először találkozik a palotába költözött lányokkal. Maxon szemszögéből olvashatjuk a történetet, így amellett, hogy új dolgokat tudunk meg, a már ismert részek is más megvilágításba kerülnek. Ebből az irányból az is kiderül, hogy Maxon csak kívülről tűnik magabiztosnak, valójában azonban ő is bizonytalan és fél a jövőtől.

„Hogyan kellene megtalálnom azt, akit szeretek, aki szeret, akit a szüleim elfogadnak, és akit az emberek csodálnak? Nem beszélve arról, hogy legyen okos, vonzó és tökéletes; valaki, akit bemutathatok az összes elnöknek és nagykövetnek, aki csak az utunkba kerül.”

A királyné észreveszi fia tépelődését, ezért ellátja őt néhány tanáccsal. Számára ugyanis nem ismeretlen a helyzet: mint tudjuk, annak idején ő is a Párválasztó segítségével került be a királyi családba. Pár szót mesél a régi életéről, arról, hogy Négyesként egy gyárban dolgozott, és semmije sem volt, ami miatt kiérdemelte volna a hercegnői címet, most mégis itt van, és soha egy percig sem bánta meg, hogy benevezett a Párválasztóba.

A bejegyzés elején említett „másik lány” Daphne, a francia király lánya. Gyerekkorukban sok időt töltöttek együtt Maxonnal, így barátokká váltak. Most, hogy a lányt hamarosan férjhez adják, és Maxon is feleséget keres, Daphne rájön, hogy Maxon az, aki a legközelebb áll hozzá, és esze ágában sincs férjhez menni egy vadidegenhez.

Maxonnak azonban tisztelnie kell országa hagyományait, így a Párválasztó során kell feleséget találnia. A nevek kihirdetése a Híradóban, élő adásban történik, ahová meghívták a herceget és szüleit is. Maxon nagyon izgul, édesanyja próbálja támogatni, de a másik oldalon a király szokás szerint most is hideg és számító, csak az érdekli, hogy fia méltó párt találjon. A megfelelő partnerről viszont nem ugyanaz az elképzelése, mint másoknak.

- Mi lesz, ha egyiküket sem szeretem?

- Akkor azt választod, amelyiket a legkevésbé utálod. Elsősorban olyat, amelyik hasznos. De ne aggódj emiatt, segíteni fogok.

Maxon túléli a Híradót, és mire felocsúdik, már el is röppen az utolsó pár “szabadnapja”, a lányok beköltöznek a palotába. Míg Maxon eddig azon aggódott, hogy senki sem lesz, akit megszeretne, a lányok megpillantása után az fordul meg a fejében, hogy mi történik, ha egytől egyig mindegyikükért rajongani fog, és képtelen lesz választani. Persze mi már tudjuk, hogy végül azért sikerül egészen egyszerűen leszűkítenie a kört. :)

Ez volt az első kísérletem sorozathoz kapcsolódó novellával, és azt kell mondanom, nem csalódtam. Külföldi oldalakon sokan panaszkodtak, mert nem sok új esemény volt, inkább csak a történet elejét ismételtük el Maxon szemszögéből, én viszont nem így gondolom. Igaz, hogy a beharangozott „másik lány” esetében nem egészen arról volt szó, mint amire számítottunk, mégis nagyon jól rávilágított arra, hogy Maxon és Daphne világában nehéz ismerkedni, valójában azt sem tudják, mi a szerelem, mégis elvárják tőlük, hogy hamarosan megházasodjanak.

Számomra a novella legértékesebb része a királynő jelenléte volt. Már a trilógia során is szerettem, ahogy a háttérből gyengéden, védelmezőn irányította és segítette Maxont és a lányokat, és úgy gondolom, a karaktere igazán megérdemelte, hogy legalább a novella során kicsit előtérbe kerüljön. A királyné okos, megfontolt, gondoskodó, egyszerűen imádtam. A király viszont... nos, erre nem tudok jobb szót, ő egy féreg. Bár értettem a logikát minden megnyilvánulásában, hiszen neki elsősorban az országra kell gondolnia, de az, hogy a fia boldogsága ennyire ne legyen szempont, elég sokkoló volt. :(

Összességében nagyon örülök, hogy elolvastam a novellát, lesznek további kiegészítő részek a sorozathoz, ezek után biztosan sort kerítek ezekre is.

Kiadó: HarperCollins Publishers
Kiadás éve: 2013
Eredeti címe: The Prince(2013)
Forrás: ebook
Oldalszám: 64

***
Mivel a könyv egyelőre csak angolul jelent meg, a bejegyzésben szereplő idézetek - hivatalos fordítás híján - a saját szavaim.

Kiera Cass: Az Igazi

Nem szeretek búcsúzkodni... egyszerűen nehezen viselem, ha véget ér valami, ami ennyire jó. Azt hiszem, ilyen ramatyul utoljára a Harry Potter befejező része után éreztem magam, de az teljesen érthető volt, hiszen rengeteg emlékem kapcsolódott hozzá... 12 évesen kaparintottam meg az első részét, főiskolásként olvastam az utolsót, az utolsó mozifilmnél pedig már három éve férjnél voltam. Végigkísérte a gyerekkoromat és a felnőtté válásomat, és egyszer csak vége lett.

Bár azóta is mindig nehezen szakadok el egy-egy szeretett olvasmányomtól, azt nem hittem volna, hogy lesz még szerencsém olyan történethez, ami ilyen elsöprő élményt ad és ekkora űrt hagy maga után. Azt meg pláne nem gondoltam volna, hogy mindezt egy olyan sorozattal kapcsolatban élem át, ami mindössze három részt és alig több, mint 1000 oldalnyi esélyt adott arra, hogy megszeressem. Erre tessék, lassan 28 éves vén fejjel itt ülök hajnali fél hatkor, megkövülten, és nem hiszem el, hogy lezárult a Párválasztó.

Tavaly nyáron bukkantam az első részre... azonnal beleszerelmesedtem a borítóba és az alapötletbe, olvasás közben pedig szinte szárnyaltam. Olyan világot kaptam, amit nagyon szerettem. Alig bírtam kivárni a második rész megjelenését, azonnal megvettem. Imádtam ezt is, és bár volt bennem pár tüske - kevésnek tartottam a disztópiás vonalat és túl soknak a szerelmi nyűglődést -, nem volt kérdés, hogy mindennél jobban szeretném tudni, mi lesz a történet vége.

„Egyetlen herceg volt és négy lány, akik közül hárman úgy távoznak, hogy legfeljebb egy érdekes történetük lesz arról, mivel is töltötték ezt az őszt.”

Miután a második részben újabb két lány tért haza a palotából, már csak négyen maradtak versenyben, a Párválasztó rendkívül kiélezetté vált. A lányok feszültek, egyre több köztük a nézeteltérés és a vita, egyedül a céljuk egyezik továbbra is: bár nem azonos okokból, de mindegyikük álma, hogy végül a saját fejére kerüljön a korona.

„Ahogy egyre kevesebben maradunk, úgy lesz egyre rosszabb. Mármint persze... tudtam, hogy így lesz... csak mintha már egyre kevésbé lenne fontos, hogy az a lány legyek, akit Maxon esetleg választhat, s szinte már csak az számít, hogy ne a többiek legyenek azok.”

A verseny végéhez közeledve egyre több esemény tereli a figyelmet a külvilág felé, a lázadók támadásai egyre gyakoribbak és minden eddiginél súlyosabb következménnyel járnak. America és Maxon minden erejét latba veti, hogy javítson a helyzeten, de dolgukat megnehezíti, hogy America folyamatosan a szakadék szélén táncol, hiszen a királynak továbbra is feltett szándéka, hogy eltávolítsa őt a palotából.

Mindezek mögött a fő szál természetesen továbbra is America, Maxon és Aspen szerelmi háromszöge. Féltem, hogy csöpögős, vontatott és idegesítő lesz ez a vonal, de az írónő olyan remekül játszott vele, hogy bár reménykedtem egy bizonyos végkifejletben, 15 oldallal a vége előtt még mindig nem mertem volna megesküdni rá, hogy igazam lesz.

Vajon ki lesz végül a herceg választottja? Kriss, Celeste, Elisa vagy America? És hogyan dönt America? Herceg vagy palotaőr? Menyasszonyi ruha vagy farmer? Egyes vagy Hármas kaszt lesz a vége? Esetleg Nyolcas?

Nagyon nagy elvárásaim voltak a befejező részt illetően, de sikerült felülmúlnia az elképzeléseimet. Nagy örömömre a disztópiás világ ebben a részben végre kiteljesedett, az aprólékos kidolgozásnak köszönhetően pedig minden a helyére került, minden értelmet nyert.

A karakterek is óriási fejlődésen mentek keresztül: Kiera Cass egy zseniális manipulátor... úgy irányított, mintha marionettbábu lennék, és elérte, hogy olyan szereplőket zárjak a szívembe, akiket az első két részben ki nem állhattam. Lenyűgözött és magával ragadott a könyv... fáj, hogy vége.

A könyvet köszönöm a GABO Kiadónak!

Kiadó: GABO Kiadó
Kiadás éve: 2014
Eredeti címe: The One (2014)
Forrás: kiadó
Oldalszám: 346

Kiera Cass: Az Elit

A Párválasztó trilógia második részét már januárban elolvastam, idő híján viszont akkor nem írtam róla. Mivel a napokban megjelent a harmadik rész, amiről mindenképp szeretnék írni, gondoltam, bepótolom az elmaradásom. Hogy részletesen beszámolhassak nektek, újra kellett olvasnom a második részt (de ekkora „áldozatra” a Párválasztó-trilógia esetében bármikor hajlandó vagyok).

A történetről:

Illéa birodalmának trónörököse, Maxon herceg feleséget keres. Az ország hagyományaihoz híven elindul a Párválasztó, amelyen 35 lány vesz részt. A lányok beköltöznek a palotába, megismerkednek a herceggel és a teljes királyi családdal, és az itt töltött hónapok során Maxon herceg közülük választja ki az Igazit.

A birodalomban kasztrendszer uralkodik, ahol a királyi család és közvetlen környezete az Egyes, a számkivetettek, nincstelenek pedig a Nyolcas kasztba tartoznak. A lányok közül Maxon nem titkolt kedvence America Singer, a vörös hajú, lobbanékony természetű lány, aki az Ötösök közül került be a Párválasztóba. Az első rész ott ért véget, hogy Maxon elég szépen leszűkítette a hölgyek csapatát, így már csak hatan keresik a herceg kegyeit. Maxon igyekszik minél jobban megismerkedni a még versenyben maradt lányokkal, de szíve egyfolytában Americához húzza; valójában már a döntést is meghozta, miszerint vele szeretné leélni az életét.

„Egy hete elárulta, hogy azon nyomban véget vetne a versengésnek, ha képes lennék habozás nélkül kijelenteni, hogy éppen annyira fontos nekem, mint én őneki.”

Nyugodtan kijelenthetjük, hogy Americával az ország bármelyik fiatal lánya örömmel cserélne, csakhogy a képlet az ő számára nem ennyire egyszerű! Hiszen hiába van a mérleg egyik oldalán egy imádnivaló herceg, ha a másik oldalon ott van a gyermekkori első szerelem egy jóképű palotaőr képében, középen pedig egy döntésképtelen csitri áll... ahogy haladunk előre a történetben, olyan gyakran változnak a preferenciái, hogy néha az volt az érzésem, ez már nem is mérleg, hanem libikóka, amin a két potenciális férj szédítő sebességgel megy fel-le.

„Ötös vagyok vagy Hármas? És amikor ennek az egésznek vége, vajon Kettes leszek vagy Egyes? Katonafeleségként élem le az életemet, vagy egy király hitveseként? Csöndben visszasimulok a háttérbe, amit mindig is olyan megnyugtatónak találtam, vagy arra kényszerítem magam, hogy kilépjek a reflektorfénybe, amitől mindig is rettegtem? Lehetek-e boldog, bármelyiket is választom?”

Bevallom őszintén, America ilyen mértékű nyűglődése nem annyira jött be, az erre fordított energia és oldalszám legalább fele erősíthette volna inkább a disztópiás vonalat, elvégre a könyv az akar lenni. Sokszor viszont úgy érzem, hogy az írónő ugyan disztópiát akart írni, mert az divatos, de egy kellőképpen kidolgozott világot nem tudott megteremteni. Sokkal több információt is elbírt volna erről a könyv, de azon kívül, hogy a könyv az USA hanyatlása után játszódik, és a társadalom kasztokra bomlott, nem sok mindent tudunk meg erről. Gyakorlatilag az egész történet a palotában játszódik, így a fényűzésből csak akkor zökkenünk ki, amikor időnként az Északi vagy a Déli lázadók betörnek a palotába. Remélem, a befejező részben azért több képet kapunk majd a kinti világról is.

A regény a szokásos második rész-szindrómában szenved: valahonnan jön és valahová tart, de önmagában nem akkora durranás. Ettől függetlenül egy percig se higgyétek, hogy nem élveztem az olvasását, mert ez nem így van, egyszerűen csak az első részhez képest ez egy picit halványabban ragyog. Inkább úgy mondanám, hogy az első rész csillagos ötös volt, ez meg csak sima ötös, úgyhogy azért nem kell megijedni, hogy unatkozni fogtok az olvasása közben!

Mivel már csak hat lány maradt versenyben, sokkal több lehetőségünk van közelebbről is megismerni őket. Akad köztük, aki önmagát adva, kedvességével és szerénységével próbálja meghódítani a herceget, de olyan is akad, aki gyakorlatilag háborúként fogja fel a versenyt, és nem ismer határokat. Számomra a könyv nagy meglepetése Marlee volt, a visszahúzódó, csendes lány, aki alapvetően nem túl sok szerepet kapott eddig, ebben a részben viszont az egyik legváratlanabb és legemlékezetesebb jelenet főszereplője volt.

A herceggel való ismerkedés mellett a lányok aktívan készülnek a hercegnéi szerepre, olyan feladatokat kapnak, amiket Maxon feleségének gyakran kell majd ellátnia, így például televíziós vitaműsorban vesznek részt, illetve külföldi díszvendégek fogadását készítik elő. A „szokásos” hétköznapokat – a lázadók támadásain kívül - ezek az események rázzák föl.

Azt gondolom, hogy ha valaki elolvasta az első részt, nem is kérdéses, hogy olvassa-e tovább a sorozatot, ha viszont valaki ezidáig várt vele, a legjobban időzített, hiszen a napokban megjelent a trilógia befejező része is, amelyről pár napon belül szintén beszámolok! Addig is jó szórakozást kívánok ehhez a csodás történethez! Jó éjszakát, álmodjatok palotákkal, koronákkal és hercegekkel!

Kiera Cass a Radford University diákja volt, jelenleg családjával a virginiai Blacksburgben él. A The Siren című fantasyregényét magánkiadásban jelentette meg 2009-ben. Kiera életében megközelítőleg tizennégy fiút csókolt meg. Egyikük sem volt herceg. 

Kiadó: GABO Kiadó

Kiadás éve: 2013

Eredeti címe: The Elite (2013)

Forrás: saját vásárlás

Oldalszám: 356

A párválasztó

Már írtam párszor, hogy lassan kezdek túlzásba esni a disztópiás regényekkel, és egyre kevésbé tudnak meglepni. Ezek után az utóbbi időben már szándékosan kerültem őket, pedig a polcomon is csücsül még néhány, így kéznél is lennének. Egy darabig sikerült is megúsznom disztópia nélkül, aztán egy óvatlan pillanatban beleszerettem A párválasztó borítójába. Elolvastam a fülszövegét, bekategorizáltam ártatlan, romantikus lányregénynek, majd hazavittem. A meglepetés akkor ért, amikor elkezdtem olvasni, és kiderült, hogy a történet kerete itt is disztopikus. Nagy szerencse, hogy ezúttal nem ezen van a hangsúly, és végül a történet teljesen elvarázsolt!

Az egykori Egyesült Államok területén létrejött Illéában járunk, ahol az élet nem olyan, mint régen, hiszen az ország 8 kasztra oszlott, a birodalmat pedig a királyi család irányítja. A kasztok élik mindennapi életüket, az Egyesek az Elit tagjai, a Nyolcasok pedig nincstelenek, akik nap mint nap a túlélésért küzdenek. A hétköznapokból egy különleges esemény szakítja ki az összes kaszt lakóját: Maxon feleséget keres.

Maxon a lányok álma, hiszen fiatal, jóképű, és nem utolsó sorban ő a herceg. A hagyományokhoz híven a herceg a nép bármely rendű vagy rangú leányát feleségül veheti, aki a Párválasztóra jelentkezik. A nevezők közül 35 lányt választanak ki, akik beköltözhetnek a királyi palotába, ahol is a herceg választhat közülük. A show pár naptól akár pár hónapig is tarthat, és az egész országban közvetítik. Azt hiszem, nem árulok el meglepetést, ha azt mondom, hogy az ország összes lánya arra vágyik, hogy kiválaszthassák őt. Pontosabban minden lány, kivéve egyet.

"Amikor a postával megjött a levél, anyám magánkívül volt az örömtől. Azonnal el is döntötte, hogy ezzel gyakorlatilag vége minden bajunknak, gondjaink örökre megszűntek. Zseniális tervében az egyetlen problémát én jelentettem."

America Singer egy Ötös. Közel sem vagyonos családból származik, testközelből ismeri az éhezést, de boldog, hiszen szerelmes. Aspen Hatos, ezáltal még America családjánál is szegényebb, de Americát egyáltalán nem zavarja, ha "rangon alul" köt házasságot. A lánynak esze ágában sincs jelentkezni a Párválasztóra, azonban nem kell, hogy megnyerje a versenyt, elég, ha eljut az utolsó szakaszig, ahonnan a kieső lányok már nem a saját kasztjukba, hanem az Elitbe kerülnek. Ez hatalmas előrelépést jelentene America családja számára, mindörökre elfelejthetnék a nélkülözést.

A 35 kiválasztott közé America is bekerül, de első pillanattól fogva csakis a túlélésre összpontosít. Maxonnak azonban America szépsége mellett a távolságtartása is feltűnik, és ahogy az lenni szokott, csak még inkább felkelti az érdeklődését. America igyekszik baráttá válni, és észre sem veszi, hogy eközben egyre jobban egymásba gabalyodnak Maxonnal.

"Ha nem akarod, hogy beléd szeressek, akkor igyekezz kevésbé szépnek lenni. Holnap reggel szólok is a szobalányaidnak, hogy ezentúl krumpliszsákokat öltögessenek össze neked ruhának."

A történet hirtelen ér véget, ugyanis a kiválasztás nem fejeződik be az első részben, még hat lány verseng a herceg kegyeiért, az eredményt csak a folytatásból ismerhetjük majd meg, remélhetőleg minél előbb, hiszen a történet második része még idén megjelenik! A borítója pedig még az első résznél is gyönyörűbb lesz! :)

Kiera Cass a Radford University diákja volt, jelenleg családjával a virginiai Blacksburgben él. A The Siren című fantasyregényét magánkiadásban jelentette meg 2009-ben. Kiera életében megközelítőleg tizennégy fiút csókolt meg. Egyikük sem volt herceg. 

Kiadó: GABO Kiadó

Kiadás éve: 2013

Eredeti címe: The Selection (2013)

Forrás: saját vásárlás

Oldalszám: 359